</P>Francis只是想住在一个温暖、熟悉而且…美国式的地方。他实现了他的愿望，不过他也被几乎全国所有体育广播称作“爱哭的孩子”（crybaby）。他遭到了嘲笑和奚落，而且他也听到了联盟这样的质疑：“这个孩子以为他是什么人？”</P> <p></p></P>他所希望的只让他们忘记他制造的麻烦。所以，即使他的经纪人禁止他在签约前在公共场合碰球，但是他仍然在火箭的训练场边游荡。而当他看到一些球队的老兵们在明亮的场馆里训练的时候，他也想加入，因为他想如果他打一些球的话，他们也许就能看出他并不是一个麻烦制造机了。</P> <p></p></P>“你应该看看他的，”Mobley说，回忆着Francis当初是怎么走进球场的，当时他身上散发着一股要重新找会快乐的气息。Francis也记得 – 他是怎样在一次次接到球以后再将它传出的。他并不自私…传球…他并不贪得无厌…传球…他要向人们展示他是值得信任的的…传球。</P> <p></p></P>Mobley那个时候即将24岁，已经结束了他的新秀赛季，那是因为一个劳资纠纷而缩短的赛季。但是，在他见到Francis之后，他就开始感觉到保护感和兄弟般的感觉。在这之前，进入职业生涯的Francis在球场之外还从没有和任何一个队友有过什么交情。这里是NBA，不是什么茶话会。“嘿，”Mobley说，把他拉到一边，对他耳语道。“做你自己，”他告诉Francis，“打出你自己的比赛。”</P> <p></p></P>这很简单，真的，而且这个可能什么都不是，只是两个人之间随便的几句话而已。但是对于Francis，那就好像Mobley走过来，拿走了压在的肩上重担一样。对于Francis，那就是对他全新开始的一个许可证。他放松下来，他更加有威信的也更加自信的打出了自己的比赛，而当他那天晚上回家的时候，他在几个月里第一次感觉到也许所有事情都可以变好。他那天和一个新朋友一起回家。而在那个赛季结束之后，他们变成了兄弟。“他们是一个有活力的二人组，蝙蝠侠和罗宾，或者也许是蝙蝠侠和蝙蝠侠，因为他们中没有相对的配角。”曾经和Francis以及Mobley做过队友的火箭后卫Moochie Norris说，“你在NBA并不能经常看到关系那么紧密的人，特别是在他们被交易之后。但是他们就是。而且你也因为看看他们在一起打球时的情景。我的意思是，他们俩几乎不会单独出现。”</P> <p></p></P>在主场比赛之后，他们会去Arcodoro，那是一家在Galleria商场旁边的意大利餐馆。在客场，他们一般都去Ruth’s Chris。人们都不用问，就知道他们会在哪里。一会之后Francis就会坐在球队大巴倒数第二排靠司机那侧的座位上，Mobley则坐在他的正前方。</P> <p></p></P>他们会在克里夫兰、波士顿或者萨克拉门托酒店前面的人行道上漫步。</P> <p></p></P>当Francis在他的新秀年到每个主场都会被嘘、就连奶奶级的球迷都因为他的温哥华事件诅咒他时，Mobley总是会在那里帮助他振作起来。而当女孩们走过来 – 在晚餐时、晚餐后、俱乐部里 – Francis一直监督的Mobley，警告他远离那些只是希望能在剪贴簿里留一点NBA名气的女人们。</P> <p></p></P>有时候，他们只是座在酒吧里，背对那里的其他人，全神贯注于他们之间的对话。“人们总会因为我们只管我们自己的事情感到不安，”Mobley说，摆出遗憾的表情，“甚至有人说：‘他们是同性恋。’我肯定听到过这个，在广播里，在网上。他们不了解当你可以拥抱一个人说你爱他的时候，他是我的兄弟。那不是同性恋，那让我们变成真正的男人。我们是两个可以理解对方的人。”</P>
</P>他们有很多相象的地方。这在他们讲述他们成长经历的时候就能得到体现。Francis在马里兰，Mobley在宾州，都是在贫穷的环境下成长。饭不是每顿都有，但枪却总能找上你。Mobley说，在他12岁的时候，一个比他大的孩子，把他追到费城北部的一个街区，拿枪顶在他的嘴边，看他有什么反映。Francis在17岁的时候，把他抚养长大的那个单身目前由于癌症而去世。</P> <p></p></P>后来，他们给对方看了各自身上最老和最深的伤痕，而且帮助对方应付那些想套关系的人 – 老朋友，老敌人，需要帮助的亲戚。他们俩同时都发现，现在想一无所有并不容易，突然间，他们拥有了一切。“当你在NBA打球。”Francis说，“你可以信任的人的名单总在变短，但是老猫总是在我的名单上的。”</P> <p></p></P>这不是说有钱是什么坏事。Francis和Mobley曾经带现金出去，很大一笔，每次一万或者一万五。他们是全国最贵的、最高级的糖果店里的孩子，那里的其他客人开头都是Prada, Gucci和Ferragamo，</P> <p></p></P>在费城，他们一起买了各自第一件毛皮大衣。在亚特兰大，他们各自都买了两条腰带，因为他们知道如果自己喜欢什么东西，另一个一定也会喜欢。一旦他们到了LA，他们就会在常春藤吃中饭，并且一待就是三小时以上。有一次在Vegas，他们俩一直在赌场玩到凌晨，输掉了他们口袋里所有的钱。他们两个人，篮球大明星，就站在MGM Grand的大厅里，不说话，但是摇着他们的头；不怒于他们的坏运气，而在不停的狂笑。</P> <p></p></P>“那真好笑，”Francis想象着当时的情景说。他和Mobley正在进行他们又一个典型的晚餐，在对方讲述两人美好往事的时候打断他，补充漏掉的细节、完成对方的句子。有些瞬间，他们感觉又像是回到了1999年，但事实并不是。这些日子，他们在一起的晚餐少了很多，这些日子，蝙蝠侠和蝙蝠侠已经不在同一支球队了。</P> <p></p></P>他们都哭了。不管是Francis还是Mobley都没有否认这一点，尽管他们都声明那不是那种痛哭，那只是当你感觉很难受的时候不自觉的掉下几滴眼泪。那是一月的事了，离现在已经超过9个月，但是他们俩在回想到那一刻时都感觉像第一次发生的那样让人震惊和崩溃。</P> <p></p></P>他们记得那天波士顿客队更衣室里的味道，那是混合着汗和清洁剂的刺激性气味。Francis站在他的橱柜前，沉浸在iPod里富有节奏感的音乐里。Mobley从赛前热身中回来，他消沉的瘫在椅子上，轻声说：“我要走了。结束了。我被交易了，我要走了。”</P> <p></p></P>他的声音轻的就像在图书馆里说话一样，Francis耳朵里还插着耳机，并没有听到他在说什么。”Yep,”他对Mobley说，仍旧不清楚他的生活即将完全的改变，“我们会赢下这场比赛。”</P> <p></p></P>在那一刻，Francis仍旧以为那还有一个“我们”。他和Mobley在前一个夏天被交易到魔术 – 当然是一起的 – 尽管他们从来没有真正进入两人曾经在火箭的节奏，但是他们俩都认为所有事情都还算OK。他们还是Steve and Cat，只不过是在另一件球衣里而已，他们还是那两个一起在对方家里或者训练馆里度过一天的兄弟。Mobley的母亲依然时常到他们那里帮他们做饭，帮他们做土豆萨拉——Francis的最爱。在客场的路上，他们依然在大巴上前后坐。当Steve的女朋友Shelby打电话告诉他她怀孕的时候，Mobley在不到两尺的距离第一个知道了这个新闻。</P> <p></p></P>真的，在来到佛罗里达之后，他们俩之间的友谊得到了加深。但是在场上，这对二人组的表现受到了影响。也许Steve和Francis相信他们之间在每个动作上的相似让他们在比赛中占有优势，但是这在球队的战绩上却不是总能得到体现。在球季进行到1/3的时候，魔术的战绩勉强达到了五成 – 比上赛季的同期成绩好了很多，但并没有达到管理层所希望的高度。</P> <p></p></P>魔术队的总经理John Weisbrod开始考虑同时留住Francis和Mobley并不是很好的主意。“他们在一起度过了很长的时间，而且他们都喜欢彼此，但是那并不意味着他们就是各自最理想的搭档，”他在谈到球队的时候说。他在考虑Francis在Mobley身边是否打的太放松了，在考虑Mobley在即将成为自由人之后是否值得那么多钱。（今年夏天Mobley和快艇签了5年4200万。）</P> <p></p></P>他并不是第一个考虑这些事情的人。前NBA球员和教练John Lucas举办了Francis和Mobley每年夏天都要参加的休斯顿训练营；他很了解他们的比赛。“当最好的朋友一起比赛的时候，他们都有对方的特征。”Lucas说。“这就像是兄弟之间的关系。他们都想要球，但球只有一个。他们最好不要在同一支球队。”</P> </P>
</P>在那个波士顿的晚上，在Mobley瘫在他的椅子上，Francis关掉他的iPod之后，他们坐在那里，震惊并且眼含泪水。Mobley即将前往萨克拉门托，交换Doug Christie。6年以来的第一次，NBA最不能分离的球员被分到了美国的两端。</P> <p></p></P>在交易成交的几个小时以后，Francis的脸色依旧苍白。他几乎没有心情打对凯尔特人的比赛，他太震惊了。在比赛结束之后，他所有的话似乎都是对更衣室的地毯说的。“我不能用语言来形容，”他对记者说。“和一个人打球，和一个人生活，当我每天起床的时候，我都有一个可以指望的事情 – 他不在这里对我将很艰难。我不知道我每天醒来是为了什么。”他威胁说他可能要穿着西装去比赛，因为“这显然就是一场生意而已。”</P> <p></p></P>Mobley同样受到打击，而且同样准备好了去表达他的感觉。发现他的号码已经被其他人选走，他选择了3号以表达的Francis的感情。同样的，他还在得分之后双拳在头顶相击，这也是Francis经常做的动作。</P> <p></p></P>整个这些事情给人们带来了很多…奇怪的感觉。两个职业球员之间有如此深厚的感情？这到底算是什么？骑士队的后卫Damon Jones是休斯顿训练营的常客，所以他目睹了这一切，他也能理解别人所不能的。“你不能想象有人出来说那样的话，让每个人都知道他们有多么想在一起，”Jones在一个下午说，旁边Lucas正在给Francis和Mobley进行指导。“但是他们关系很铁。那就是他们。看看他们现在的情况，依然还是那样。”</P> <p></p></P>Jones指向场内那两个人站着的地方。他们在过去的几个月都没有机会见面，但是他们现在又回到了休斯顿的这个体育馆，这座他们在过去的几年一起训练的体育馆。训练结束了，Mobley对Francis松松垮垮戴着的黑色Reebok棒球帽做了猛烈的攻击。“那是历史上最难看的戴帽子的方式！”他说。</P> <p></p></P>Jones摇了摇头。Mobley笑了，Francis也笑了。</P> <p></p></P>他们现在总是CHIRP对方。任何用过Nextel手机的人都听过这个响声：当你用手机的步行对话（walkie-talkie）功能时就能听到这样的吱吱声。他们是这个功能忠实的拥护者，使用率频繁到Francis的女朋友开玩笑说任何走进房间的人都可能会想是不是这里遭到了一群鸽子的袭击。</P> <p></p></P>Mobley喜欢这个。他指出这是让两个不再住在一起的朋友消除距离感喊好的手段。他们的生活开始有了很大的不同。Francis在Orlando的生活开始变的正式起来，他终于买了一些比较大的财产。之后又有了Shailyn，那个正躺在Francis怀中的婴儿。Francis想当一个好父亲，同时也准备成为一个丈夫。而Mobley，当他不在LA的时候，他会到新泽西和他儿子一起生活，而且在寻求在西班牙投资一家夜总会。</P> <p></p></P>他们已经不是那两个走遍全国去买皮大衣的孩子了，他们已经不是能在Vages玩上一夜的小伙伴了。他们现在一起出去只是去离Francis家不远的理发店剪头发。他们在理发店里做跟你一样的事情：听音乐、争论关于Suge Knight的事情、翻翻有美女的杂志。没有任何改变，每件事也都变了。</P> <p></p></P>“家庭，”Francis说。“这就像是家庭。有时候，你们最终走上了不同的路，但是你们总是很亲密。你永远知道谁会在你身后支持你。”</P> <p></p></P>对于他们俩，所有的一切都源于：兄弟之情，不是靠血缘联系，而是靠篮球，他们为每一次重逢而开心，仅此而已。他们是真正的兄弟。</P>
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