英格兰遭遇美国,这应该算是世界杯中并不备受瞩目,但却有些特别的比赛吧。英格兰号称是现代足球的发源地,在上个世纪30年代世界杯刚刚诞生的那些日子里,英格兰并没有出现在赛场上。并不是他们没能晋级,而是当时的英格兰完全不屑于参加,他们认为自己的足球水平遥遥领先。二战结束之后的1950年世界杯,英格兰人终于决定参加,而他们在那届世界杯上恰恰遭遇了今天的对手美国队。当英格兰记者将0:1失利的消息传回国内,编辑根本不相信,以为少过了一个1,于是自己将比分改为10:1印刷发布,闹出了经典的笑话。也许是那场比赛让英格兰人重新审视了自己在国际足坛的地位,从此以后他们不再骄傲自大。60年,一个甲子,英格兰队再一次在世界杯上遇到了美国队,虽然历史已经过于久远,但英格兰人依然希望能够一雪前耻。
美国作为世界上的超级大国,他们的体育拥有极为强大的实力,但足球,确切的说是男子足球,在美国体育中却处于尴尬的地位。世界第一运动缘何在世界第一体育强国不受重视?这也许是美国人的文化特点所决定的。总而言之,也许只有在世界杯上,美国才无从体现他们超级大国的地位。
今天,英格兰人成功的将自己的联赛打造成了世界上最为成功的,众多世界级球星,各种风格都可以在英超联赛中得以一见,可英格兰队的战绩却多年没有进步。在英超联赛夺目的光辉之下,却隐藏着英格兰队众多的问题。虽然英超各顶级强队中都有英格兰国脚担任重要位置,但英格兰球员的整体实力却显得不够。本届世界杯上,贝克汉姆和欧文的伤别也许还不能给英格兰队的战术构成太大的影响,但费迪南德的伤退却让英格兰防线瞬间响起了警报,显然,英格兰不具备费迪南德合适的替补,更不要说门将位置上多年的硬伤,竟然找不到一名本土优秀门将。而锋线同样存在问题,鲁尼一人的强大还不能成为英格兰进球的保证,而其他前锋的实力显然逊色很多,以至于已经渐渐被遗忘的赫斯基再次成为主力。虽然本届世界杯预选赛的出色表现让人对英格兰的前景十分看好,但预选赛出色的球队又何止一家。对于卡佩罗,大部分球迷也给予了他很多的信任,而回顾卡佩罗的教练生涯却不难发现,卡佩罗在杯赛赛制的比赛中战绩并不辉煌,而这更是他第一次率队打赛会制的比赛。究竟能否成功还殊难预料。但也许卡佩罗的铁腕政策会给有些场外过于花枝招展的英格兰队以更好的环境,如果他们能焕发斗志和对于荣誉的渴望,是一支绝对不能小视的球队。
相比于背负着一些压力的英格兰队,美国队的征途应该较为轻松,毕竟他们身后没有那么多热望的目光。美国人不重视足球,虽然足球队实力不算强大,但几年以来处于稳中有升的境地。美国足球已经能够在中北美占据头名,世界大赛中的表现也越来越好。去年的联合会杯,他们击败西班牙,差点掀翻巴西,令世人震撼。随着在欧洲踢球的球员越来越多,美国队有了更为深厚的球员基础。他们已经不再是98年那支32强中垫底的美国队。
门将格林的出场,也是卡佩罗较为无奈的选择,应为英格兰实在没有明显更好的选择。阿什利·科尔与特里已经是英格兰多年的主力,而顶替费迪南德出场的莱德利·金也是英超赛场的一员悍将,来自利物浦的约翰逊本赛季的表现还算可圈可点。双德核心是英格兰队牌面上最为强大的环节,但共容的问题始终是个困扰,还好卡佩罗的解决较为成功,但巴里无法出场却给卡佩罗出了难题,因为巴里正是卡佩罗解决这一问题的关键所在。而曾打破鲁尼英超最年轻进球纪录的米尔纳也在这场比赛中成为了球队主力。列侬在上届世界杯就曾经作为贝克汉姆的替补出场,表现不错,本届世界杯他终于坐上了主力位置。鲁尼的主力位置毋庸置疑,而赫斯基的出场,也许说明英格兰锋线真的没有更好的方案可行了。美国队内有名的球星并不多,门将霍华德因曾效力曼联而比较出名,奥涅乌在AC米兰休养了一个赛季,也许对打世界杯很有好处。中场的邓普西和多诺万是美国队的重要核心,邓普西在英超效力,而多诺万也多次前往欧洲踢球。
杰拉德打进了本届世界杯迄今为止最快的一个进球,英格兰人获得了绝佳的开局。至少比起60年前,他们已经多进了一个球了。出任队长的杰拉德的能力在这个进球中得到了很好的体现。比分领先显然是卡佩罗非常高兴的,他善于处理这样的场面。面对攻击力看起来并不强大的美国队,英格兰人的胜局还是应该很好守住。比赛比较平稳的又进行了30几分钟,霍华德化解了英格兰有威胁的进攻,而美国队一次看似威胁不大的进攻却引发了本场比赛最令人印象深刻的场景:邓普西带球摆脱杰拉德的防守,但面对对方防线他没有更好的办法,只有选择远射,而这脚看似威胁并不大的远射,却被英格兰门将格林碰了一下之后漏过滚进了球门。美国队在世界杯上的运气好的可以,上届小组赛中,他们被意大利队先下一城,但意大利扎卡尔多一记匪夷所思的乌龙球帮助美国人拿到一分。如果迷信点的话,会不会这是预示本届世界杯英格兰也会笑到最后?下半场比赛想要再度破门的英格兰队继续发动进攻,但迟迟无法打开局面,英格兰几名球员虽然都有不错的个人能力,但在集体的作战中作用发挥有些打折。美国人对这个结果显然更能够接受,他们稳固防守,寻找机会快速反击,短跑强国美国的优势在反击中得以体现阿尔蒂多雷用速度冲破的老迈的卡拉格的防守完成一记有威胁的射门,但这一次格林用力挽狂澜的表现给自己挽回了一些颜面。英格兰队始终无法得到再次破门的机会,1:1,英格兰战平美国。如果与60年前的比分相比,显然可以说英格兰队进步了,可事实真是如此吗?