淘汰赛的形式渐渐浮出水面。世界杯小组赛的最后一轮，历来是令人屏息注目的，稍一差池，一分钟内，冰火两重天。是收拾行囊回家，还是继续为梦想而战？命运在能够自己把握之时需要珍惜，否则当只有看着别人决定自己的命运之时，令人痛苦不已。
南非队与法国队的比赛，这是一场赛前两队都面临尴尬处境的球队。本就号称“史上最弱东道主”的南非队已经距离第一支小组赛出局的东道主半步之遥，而曾经的世界冠军法国，近来场外的新闻让他们成为了全世界的笑柄。这场带着如此心理状态的球队之间的较量会如何呢？也许此时，两队所剩下需要为之而战的理由只剩下了尊严。单从纸面上看，两队队员的实力本来相差甚远，几乎没有可比性。但在全场南非球迷的注视下，“男孩男孩”显然表现出了更强的求胜欲望。技术不如对手，很多方面也许都不如，但他们还拥有一颗战斗的心，即便希望如此的渺茫。1:0,2:0，半场不到，南非人两次将球送进了曾经的世界冠军的大门，而随着墨西哥人的落后，“男孩男孩”的前途渐渐光明了起来。是的，即便努力，希望也许总是如此渺茫，但如果不努力，那便全然没有希望。反观阵容并不弱小的法国，几乎完全心不在焉，多数球员的表现形同梦游。看着2:0的比分，不知不觉突然发现，此时的法国队所面临的处境竟然与8年之前完全相同，三战一分，一球未进，被进三球……替补出场的马卢达利用一次推射空门的机会打进了法国人本届世界杯上唯一的进球。这一进球有两个作用，第一，挽回一点颜面，起码没有再次一球未进，第二，基本上粉碎了东道主力图创造奇迹的梦想。这场比赛的比分最终被定格为2:1，南非人无法避免成为首支小组赛出局的东道主，但他们用一场胜利算是回报了热情支持他们的本国球迷。而在终场哨声吹响的那一刻，似乎听到了法国足球垮塌的声音。12年前那支捧起大力神杯的球队，10年前那支捧起德劳内杯的球队，在这个时候变成一片废墟。不知道亨利会不会已经后悔用手球将法国队送进世界杯决赛圈而后悔，也许真的如某人所说，他的手球让法国队面临的诸多问题暂时被遮掩，但问题是不会这样被解决的，该到来的迟早要到来吧。多梅内克真的该走了，曾经的功勋球员布兰科将以教练身份重返法国队，他眼前所呈现的将是一片亟待重建的废墟。
在一场赛前被认为会是默契球的比赛中，两支美洲球队乌拉圭与墨西哥的表现值得称道。这是一场小组第一之争，乌拉圭人凭借自己更犀利的进攻首先得分占据先机。墨西哥处于了一个稍稍危险的位置上，此后他们也曾有好机会扳平比分，但最终还是以一球告负。这样，乌拉圭以两胜一平一球不失的成绩强势晋级。多年来被称之为“脏队”的乌拉圭在本届世界杯中的表现显得规矩很多，他们的中后场没有什么明星球员，主要依靠整体的严密防守。经历了多年的沉寂，也许乌拉圭队会在这一届世界杯上取得成绩上的突破，南美的第三强会重新崛起吗？
比较A组，B组球队的命运显得更为微妙，此前的比赛全部分出胜负的几支球队，有可能出现以1胜2负晋级的场景。希腊人如果失利则全然没有了晋级的希望，但面对强敌阿根廷，希腊人还是依然只能用防守为主的战术，伺机而动。马拉多纳在首发阵容上做出了很大的调整，做出了给更多球员上场机会的姿态，米利托，阿圭罗首发搭档锋线，但最为豪华的依旧是中卫位置上德米凯利斯与布尔迪索的组合。果然，德米凯利斯的出场让希腊人的机会来了，他一次正常的漏球使得萨马拉斯获得了一次改写比分的好机会，但萨马拉斯并没能够把握住，希腊人失去了最好的这一次机会，未能把握住命运的他们只能等待被判决。果然，没有成为罪人的德米凯利斯后来成了进球英雄，他的进球为阿根廷打开胜利之门，也将希腊人彻底送回了爱琴海畔。疯子帕勒莫很够幸运，作为出场时间最少的一名前锋，却打进了自己在世界杯上的第一粒进球。德米凯利斯的进球不知道会不会让马拉多纳此后对他更加信任，如果果真如此，不知何人之幸。
同样没能把握住自己命运的还有非洲雄鹰尼日利亚，他们本来拥有很好的开局。开场12分钟就攻破了高丽人的球门，他们已经将对手压在了身下，但雄鹰却没能坚强的挺住，上半场就被太极虎扳平比分。下半场开场不久，朴周永的任意球让非洲雄鹰嗅到了出局的味道。这一粒任意球很容易让人想起98年的世界杯上尼日利亚被耶罗所攻入的那一粒直接任意球，但如果此后的情形也能复制12年前，那将是又一次经典的战役。但高丽人的阵中没有送礼的苏比萨雷塔，尼日利亚也没有了能打出世界杯的奥利塞赫。此后他们错过了多次改写比分的机会，虽然利用对手送上的一粒点球将比分扳平，但雄鹰还需要一个进球方能振翅高飞，可惜没有。此后尼日利亚球员像加纳一样多次企图远射得分，但奥利塞赫没有为他们灵魂附体。2:2，尼日利亚人在终场哨响的那一刻懊悔不已。与四年前一样，高丽人依旧在小组赛中只拿到4分，不同的是，他们比另外两支球队得分都要多，所以他们晋级了。
两个小组的最终结局已经揭晓。美洲三队全部突围而出，表现出了这一届世界杯上美洲人的强势。而作为主人的非洲人却双双出局，令人叹息。最值得品味的当然是出局的两支欧洲球队，此二队分别贵为2000年和2004年的欧洲杯冠军得主，年代并不久远，却已然风光不再。不明白是这一届世界杯开了个玩笑，还是那两届欧洲杯开了个玩笑，而我们今天才反应过来。